La misura come strumento di governo

Fino all’avvento degli standard internazionali, nel XX secolo, le misure erano sostanzialmente ‘locali’ e diversificate, fra loro, in base all’ambito d’applicazione. Si individuavano quindi, unità di misura per le lunghezze ­comunque distinte per i vari materiali da misurare, di capacità, di peso, ecc.

Tutta la storia dell’umanità è stata caratterizzata dall’alternarsi di processi di standardizzazione delle misure (generalmente in corrispondenza all’avvento di poteri forti) e di disarticolazione in una molteplicità di sistemi locali autonomi.

Bessale (8/12)

Ci fornisce un’idea della situazione un testo di geometria scritto a metà ’700:

“Il piede ha dodici pollici: questo, secondo i moderni scrittori francesi, si chiama ‘piede reale’. In Italia però lo chiamano ‘piede di once 12’; le quali per essere state dall’uso volgare in molte e molte città di essa, e ne’ loro territori sensibilmente accresciute ed alterate, così punto non accordano col dito, o pollice sopraddetti”.

Infatti, ecco alcune misure dei piedi locali in centimetri:

Bisanzio  31,12
Torino     34,20
Milano    43,50
Como      45,10
Bologna  38,00
Ferrara   40,30
Ravenna 37,80
Rimini     54,30
Venezia   34,77
Verona    34,30
Padova    35,73
Treviso    40,81
Perugia   36,60.

E per quanto riguarda la lunghezza del braccio in centimetri:

Modena   52,3
Toscana   58,4
Parma      54,5

… e il palmo maggiore?

Napoli     26,2
Sicilia      24,1
Genova   24,9

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